Apabila langkah kaki anda bergema di dewan-dewan lapangan terbang, apabila perjalanan anda membawa anda ke bandar-bandar yang jauh di seluruh dunia, dan kemudian pandangan anda tertumpu kepada seorang wanita berhijab yang berjalan dengan tenang dan penuh maruah, anda merasakan seolah-olah laungan “Allahu Akbar” telah dikumandangkan—namun tanpa sebuah menara.
Seolah-olah, melalui hijabnya, dia mengenakan pada dirinya sebuah bendera yang mengumumkan kehadiran Islam di tempat itu.
Sementara seorang lelaki Muslim mungkin dapat menyesuaikan diri di sebalik sut yang elegan atau kemeja moden, wanita Muslim, melalui hijabnya, kekal sebagai panji yang tidak dapat disalah tafsir—sebuah simbol yang berkekalan dan tidak pudar.
Dia ialah tanda visual yang paling jelas tentang kehadiran Islam dalam ruang awam. Atas sebab ini, kempen Barat terhadap hijab tidak pernah sekadar pertembungan budaya dengan pakaian tradisional; pada terasnya, ia merupakan suatu konfrontasi terhadap kesaksian awam tentang kewujudan agama yang tersendiri ini.
Mereka memahami—dari sudut politik dan budaya, dengan kesedaran yang mendalam—bahawa hijab wanita bukan sekadar sehelai kain. Ia ialah simbol agama yang bergerak, suatu pengisytiharan Islam yang hidup dan harian pada suatu ketika apabila agama sepatutnya dibataskan kepada sudut-sudut peribadi hati dan dihalang daripada menzahirkan dirinya dalam kehidupan awam.
Dalam seni bina tamadun Barat, segala-galanya tertakluk kepada peleraian, perpecahan dan pembongkaran: keluarga, agama, bahasa dan identiti. Namun hijab—simbol yang terbuka dan harian ini—menembusi konteks pembongkaran tersebut.
Wanita berhijab, ketika dia berjalan di kalangan manusia, mengganggu ilusi kemenangan yang dipegang oleh para penentang Islam.
Dalam penampilannya yang sederhana terkandung penegasan semula hak Islam untuk wujud, dan dalam kehadirannya yang bermaruah terdapat peringatan yang senyap tentang jalan menuju Syurga di tengah-tengah kesesakan duniawi.
Oleh itu, tidaklah menghairankan apabila media bersekongkol, undang-undang digerakkan, dan kempen dilancarkan untuk memburukkan serta mencabut simbol ini daripada kesedaran dan tingkah laku.
Para penentang agama, setelah gagal menyerang inti pati risalah Islam, sebaliknya beralih kepada meruntuhkan tanda-tanda zahirnya.
Mereka tidak dapat bertolak ansur dengan suatu mercu tanda yang mengisytiharkan dengan jelas: Islam ada di sini. Apabila mereka gagal membungkam wahyu, mereka berusaha meredam gema simbol-simbolnya.
Maka, wahai saudariku, engkau bukan sekadar memakai sehelai pakaian. Engkau membawa panji risalah dalam zaman pencairan makna.
Engkau menunjukkan kepada para pejalan kaki bahawa Islam masih hidup di dunia ini. Melalui keteguhanmu, projek yang berusaha menjadikan Islam sebagai artifak muzium dan bukannya suatu kehadiran yang hidup telah ditewaskan.
